Исследователи предложили новый метод поиска черных дыр, который указал на возможность существования объектов гораздо меньших размеров, чем любые ранее известные.
На протяжении многих лет астрономы изучали черные дыры, которые образуются во время взрыва сверхновых звезд и обладают огромной гравитацией, а также нейтронные звезды - менее плотные объекты, остающиеся после смерти звезд, не намного больше Солнца.
После десятков лет наблюдений за Вселенной, ученые узнали, что черные дыры примерно в 5-15 раз больше массы Солнца, а нейтронные звезды зачастую в 2,1 раза. Поскольку, если звезда в 2,5 раза тяжелее Солнца умирает, то она должна коллапсировать в черную дыру. Однако окно в диапазоне между самыми малыми известными черными дырами и крупнейшими нейтронными звездами смущало многих исследователей, поэтому астрофизики из Университета штата Огайо решили разгадать эту тайну.
Команда начала изучать данные анализа световых спектров 100 000 звезд Млечного пути, собранных в ходе исследования галактической эволюции обсерваторией Апач-Пойнт. Смещение длин волн к голубому и красному краю, позволяет определить, что звезда вращается вокруг невидимого объекта.
После сужения поиска до потенциально подходящих 200 систем, астрономы обнаружили красного гиганта, который вращается вокруг чего-то, что намного меньше известных черных дыр, но больше нейтронных звезд. После дополнительных расчетов и сверки с данными спутника Gaia они поняли, что обнаружили черную дыру с малой массой, которая примерно в 3,3 раза тяжелее Солнца.
Помимо того, что исследователи использовали новый метод поиска, они потенциально идентифицировали первого представителя нового класса черных дыр, о которых ранее не знали.
Напомним, что астрономы представят первое реальное видео черной дыры в 2020 году.
текст: Илья Бауэр, фото: Unsplash