Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США получило $125 млн на разработку ядерных реактивных двигателей в рамках программы освоения дальнего космоса.
NASA прекратило все исследования и разработки в области ядерной энергетики еще в начале 1970-х годах, но Комитет по ассигнованиям профинансировал возобновление работы над проектами, хотя агентство не подавало запрос. В этом году на развитие космических технологий из бюджета всего было выделено $22,3 млрд.
США планируют отправлять миссии на Луну, Марс и продолжить продвигаться все дальше в нашей солнечной системе. Поэтому стремятся сократить время полета с помощью более мощных двигателей.
Конгресс считает, что ядерная реактивная тяга значительно ускорит космические аппараты и решил оплатить создание прототипа и демонстрацию в открытом пространстве, а также разработку многолетнего плана исследований с подробным описанием возможностей использования двигателя в будущих миссиях и силовых установках.
Несмотря на возобновление проектов, применение ядерной энергии потребует предварительного согласования. Пока что космическое агентство не сообщило о конкретных планах использования новых двигателей в запланированных миссиях, но, по мере развития технологий, ситуация может измениться.
Напомним, что Пентагон заказал роботов для ремонта спутников в космосе.
текст: Илья Бауэр, фото: scale