Япония высадила на поверхность астероида Рюгу два небольших робота для изучения запасов ценных минералов и оценки его потенциала в качестве будущего космического рудника.
В пятницу корабль Hayabusa2 доставил два робота весом около килограмма на астероид с поперечным сечением 920 м. Траектория его движения проходит между орбитами Земли и Марсы, а период обращения вокруг Солнца составляет 16 месяцев. Поэтому Рюгу является хорошим кандидатом для отправки на него мисси по добыче ресурсов.
Роботы 1a и 1b пробудут на поверхности Рюгу почти до конца 2019 года, изучая его поверхность, структуру грунт для изучения учеными на Земле. Они будут заряжаться от солнечной энергии, и перемещаться в условиях абсолютной невесомости.
Снимок поверхности Рюгу, сделанный роботом 1b
Hayabusa2 будет оставаться на 60-метровой орбите, а также выстрелит небольшим снарядом в астероид, чтобы затем собрать нетронутые внутренние образцы породы. Помимо исследования коммерческой привлекательности будущей разработки, 1a и 1b помогут больше узнать о происхождении Солнечной системы.
Взгляды японских ученых все чаще направляются в космос. Недавно они представили проект орбитального лифта, поднимающегося на высоту 36 тыс. км над поверхностью Земли.
текст: Сид Ницше, фото: JAXA, Michael Oberschneider/favera